南太平洋——托克劳三岛
托克劳三岛位于南太平洋上。2012年6月的一天，岛上阳光明媚，一艘货船驶进港湾，给这3个小岛带来了最大的礼物：4000块太阳能电池和1000个蓄电池，还有数不清的钉子和螺丝。“我还以为这个岛会沉下去呢。”能源部长弗沃-托洛瓦开玩笑地说。在遏制全球变暖的战役中，托克劳有着更深一层的道德意义：这里是第一个从使用化石燃料转变为几乎完全使用可再生能源的国家。
过去，托克劳也像几乎所有岛国一样靠柴油发电，供应岛上1400户居民。新的1兆瓦太阳能系统首次运行一整年后，就能满足岛上93%的国民用电之需。现在，托克劳每年的燃料费支出已下降了约80万美元，比她因为用新西兰微电网的电而向新西兰政府支付的全部电费还要多。“我们非常自豪。”托洛瓦说，“我们正在向世界和温室气体排放大国发出挑战：她们能否做到托克劳这样，或比我们做得更好？”
英国企业家理查德-布兰森在华盛顿特区资助了一个环保倡议团体，叫做“碳作战室”（CarbonWarRoom）。在“碳作战室”的帮助下，加勒比海有众多岛国都接受了托克劳的挑战。如加勒比海阿鲁巴岛，这里约有居民109000人，固定用电需求约100兆瓦，目前风力发电占了12%。他们2012年3月决定，到2020年完全取消对化石燃料的使用。阿鲁巴岛面对的挑战比托克劳还要艰巨。
今年2月，科罗拉多落基山学院创始人之一艾默里-洛文斯和“碳工作室”共同举行了一次加勒比海诸国清洁能源会议。“提供一个场地来充分实验可再生能源能达到的目标及其能源效率，这确实是非常有意义的事。”洛文斯说，从中我们也得到了一些教训，即能源供给和需求要平衡，这也适用于大陆国家。在美国的一些州，包括纽约州在内，正在探索将主电网分割成“岛屿时”电网的途径，以便在出现大范围停电时，这些“岛屿网”能各自独立，互不影响。洛文斯还指出，像阿鲁巴岛这样的岛屿计划能帮助全世界人们竖立起信心：几乎完全用可再生能源也能建造可靠的电力系统。
不过迄今为止，托克劳还不算实现了100%使用可再生能源。在雨季来临时，偶尔还要用老式的柴油发电机给电池充电，还有很多居民靠进口天然气来煮饭。该国政府正在计划帮人民购置效率更高的设备和器具，或帮他们改用电饭锅。在岛上，政府禁止使用空调，这被认为是不必要的奢侈品。如果经济情况合适，该国希望最早能在明年初开始生产椰子油，在太阳落山后用椰子油来燃烧发电。“我们的椰子产量过剩。”托洛瓦说。
塞内加尔——辛河-穆萨-阿布多
辛河-穆萨-阿布多村有900户村民，这里的村民曾经长途跋涉十几公里，到邻村去给手机充电，支付的费用高达每度电11美元，而
在美国平均每度电只要12美分。村里的电视机都拖着一个汽车电池，要不时充电。自从2009年村里建了微电网，供电公司将风能、太阳能和柴油结合在一起，现在村民支付的电价降到了每度1.4美元。供电公司说，由于学生们晚上也有足够的照明可以学习，在全村通电一年后，村学校的所有学生都通过了他们的年度考试。
该计划只是沙哈拉以南非洲寻求解决能源问题的诸多方案之一。在沙哈拉以南非洲国家，有将近6亿人，而超过2/3的人口缺乏供电。公私合营是一次大胆的创新。在农村地区，中央电网预计只能提供30%的电力。
位于德国戈斯拉尔的Inensus公司和位于塞内加尔首都达喀尔的Matforce合作，将这一计划分为两个部分：国际拨款用来给村子拉电线，发电和供电完全不用补贴。Inensus公司用先进的智能检测仪来跟踪用户的用电量，让用户提前支付一周的电费，如果用户预付半年电费，公司还给予一定的折扣。在确保风力和太阳能发电系统能应付的情况下，尽量少用柴油发电机，只是用它来弥补10%到20%的差额，这也有助于维持成本，减少排放。
虽然他们的用电成本可能是城市用户的3倍，这种商业模式大大提高了可持续性和灵活性。Inensus经理尼可-彼得施密德对外来前景进行了预测：当地公司拥有一个电网，将电力供应外包出去，培养竞争者，让各个公司和团体任意购买。
他们公司目前正在把业务扩展到5个附近的村子，还在坦桑尼亚开展一项更大的服务16个村82000人口的计划。彼得施密德说，坦桑尼亚政府制定的可能是世界上最先进的微电网政策，包括一项简单的给每个电网设施500美元的补贴，这就占了预付成本的大部分。而最大的难题是说服政府放弃固定电费，这种固定电费让公司无法盈利。“如果我们能克服这一限制，就能促进私人部门参与供电。”
但卡门指出，商业竞争者通常有很多，监控措施可以预防价格滥用，使大部分项目以等于或低于柴油发电的价格来供电。
华盛顿特区国际金融公司跟踪研究微电网的能源分析师派布卡耶-巴都列指出，问题的关键是，国家要在吸引有利可图的行业和为最贫困人民供电之间取得平衡。“我们是要促进项目的商业可行性呢？还是要牺牲成本来让更多人用电？有时候，这二者是没有交集的。”
联合国环境规划署（UNEP）能源—金融专家迪恩-库珀说，UNEP正在不同国家实验微电网示范项目，以找出最佳的政策和最有效的模式。现在要说哪些是成功的，还为时过早。巴都列说：“从理论上，所有这些商业模式都能扩大推广，而实际上，要推广实施是很难的。”
